Buena cosecha de arroz. La cría de gambas tiene un alto valor económico. Nasas y cestas para la captura camaronera. Soc Trang: Tierra de descubrimientos históricos y luchas heroicas de sus pobladores de distintas etnias: viets, khmers y hoa (vietnamitas de origen chino), que comparten desde tiempos remotos sueños vehementes y aúnan hoy esfuerzos por convertirlos en una realidad cada día más radiante de la originalidad cultural En encuentro con nuestra Revista, el presidente del Comité Popular de la provincia de Soc Trang, Huynh Thanh Hiep, no pudo ocultar su gran alegría ante la buena cosecha arrocera y los grandes resultados de la cría camaronera: "Hay granjas que cosechan hasta 22 toneladas de camarones por hectárea -cifra récord en Vietnam. Antes del 2000 ni lo soñábamos." Por doquier de esta tierra se ven caminos nuevos, escuelas, puestos sanitarios, hospitales y obras hidráulicas recién construidas que alentaron mucho a los pobladores. Estos se esfuerzan cada día por reducir al mínimo el número de familias pobres, que por el momento representan 17 % de la población local, el porcentaje más alto en el delta del Mekong. Nuevos métodos técnicos y transformación de los cultivos están ofreciendo buenos resultados que ayudan a mejorar la vida de los habitantes, sobre todo de los khmer. Nueva vitalidad de Vinh Chau Vista de la pagoda Kh'leng. Este abrupto distrito costero, donde viven principalmente los khmer y los hoa, se integró al resto de la provincia gracias al recién construido puente My Thanh. La prosperidad comenzó a prevalecer por todas partes de esta franja de 47 km de costas. A ambos lados del camino interaldeano se ven centros camaroneros muy animados en vísperas de la nueva cría. Un poco más lejos, las campesinas khmer están enfrascadas en la recogida de cebollas moradas, de alto valor de exportación. Según la vicepresidenta del distrito, Lam Kieu Nuong, cada hectárea de cebolla rinde casi cinco veces más que una de arroz. En el camino hacia su bosque de eucalipto, Son Khem dijo alegremente: " Mi esposa es de origen chino. Nuestros niños hablan tres idiomas: vietnamita, khmer y chino. Mi hijo se casó con una muchacha vietnamita. Así tengo una gran familia multiétnica." Su bosque de 2 000 árboles de eucalipto de 10 años rinde por lo menos 160 millones de dongs (unos 11 000 USD). Indicando sus estanques de cría camaronera, este poblador khmer de Vinh Chau confesó que debía  aprender el método de cría industrial de gambas que desarrolla Tran Trung Hieu, en la comuna de Vinh Hai. Este último tiene 5,8 ha y en cada una de ellas se capturan  de 15 a 22 t de gambas. De acuerdo con el precio actual de seis dólares por kilogramo, la cosecha le dará por lo menos 600 000 USD. Por su parte, el joven propietario de la granja afirmó: "Vinh Chau  cuenta con todas las condiciones naturales favorables para la acuicultura, por métodos diferentes de acuerdo con los recursos técnicos y financieros de cada uno." Belleza khmer en Soc Trang En Soc Trang viven casi 400 000 khmer y hay  alrededor de 90 pagodas, grandes y pequeñas, donde estudian y trabajan 1 800 monjes de carácter muy hospitalario. Todas las pagodas, espaciosas y hermosas, tienen sus puertas siempre abiertas a la comunidad aldeana. En ocasión de la fiesta del año nuevo Cho Chnam Thmay, el festival Oc Om Bor, con competencias tradicionales de remos, y las ceremonias Don Ta de culto a los antepasados, las sedes religiosas lucen sus mejores galas. Los programas para el desarrollo de la agricultura, la educación, la salud pública y la cultura resultaron muy fructíferos, mejorando considerablemente la vida de los khmer en 52 comunas. La Escuela de Cultura Pali de nivel medio, la única en el país, enseña la escritura Pali y forma a los maestros y cuadros khmer. Los libros y periódicos, así como la radio y programas de televisión en lengua khmer enriquecen la vida espiritual de los aldeanos. Soc Trang guarda aún muchos vestigios típicos de valores históricos, artísticos y ecológicos, como las pagodas Kh'leng y Ma Toc (donde habitan miles de murciélagos que se cuelgan en los árboles del jardín) y el Museo Khmer, con numerosos artículos de la antigüedad, así como un Conjunto Artístico de Talentos Khmer. Una vez en esta tierra sudvietnamita, nadie podrá olvidar sus colores distintivos: el amarillo que visten los monjes bondadosos en las pagodas antiguas, el negro radiante en los ojos de las muchachas khmer, tan graciosas y virtuosas, y el bronceado de los músculos de los jóvenes en las regatas tradicionales.  RECUADRO PARA PRIMERA PÁGINA Provincia de Soc Trang: - Extensión: 3 190 km². - Población: 1 200 000 habitantes, de los cuales la etnia khmer representa el 29% y los hoa (de origen chino), el 5%. - Posición geográfica: situada al norte del río Hau, un brazo del Mekong; limita al Oeste con la provincia de Can Tho; al Sur con la de Bac Lieu y al Este con el Mar Oriental. - División administrativa: la capital provincial de Soc Trang y ocho distritos: Cu Lao Dung, Ke Sach, Mi Xuyen, Long Phu, My Tu, Thanh Tri, Nga Nam y Vinh Chau. Recuadro: - El crecimiento del Producto Interno Bruto en 2004 fue de 10,6%. - La producción anual de arroz es de un millón y medio de toneladas. = - Aproximadamente 48 000 hectáreas dedicadas a la cría de gambas. La captura camaronera en 2004 alcanzó 85 000 toneladas. - El valor de exportación de la provincia supera los 307 millones de USD. - 14 empresas extranjeras y nacionales operan en el parque industrial de la provincia. Por Le Cuong - Fotos: Kim Son, Minh Quoc y Ngoc Nhuan